지구지키기_음식물 줄이기_중요성 실천방법

집에서 요리를 하다보면 항상 음식쓰레기가 문제였다.

음식물이 생기면 발생되는 문제에 대해 생각을 안해봤다.

그러다 이것도 낭비가 아닐까란 생각이 들었다. 

음식물 쓰레기도 낭비다.

 

음식물 낭비는 단순한 개인적인 문제가 아니라

환경, 경제, 사회적으로도 큰 영향을 미치는 중요한 사안이다.

전 세계적으로 생산되는 음식의 약 3분의 1이 폐기되고 있으며,

이는 식량 자원의 낭비뿐만 아니라 환경 오염, 경제적 손실, 윤리적 문제를 초래한다.

따라서 음식물 낭비를 줄이는 것은 개인뿐만 아니라 사회 전체가 함께 실천해야 할 과제라고 할 수 있다.

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1. 음식물 낭비의 주요 원인

음식물 쓰레기가 발생하는 원인은 다양하지만, 크게 몇 가지로 나눌 수 있다.

1. 과잉 구매 및 과소비 습관
   • 마트나 시장에서 계획 없이 식재료를 구매하면 필요 이상의 양을 사게 되어
     결국 사용되지 못한 채 버려지는 경우가 많다.
   • 할인 행사나 대량 구매를 통해 비용을 절감하려 하지만, 실제로는 다 소비하지 못하고 폐기하는 경우가 많다.
2. 유통기한과 소비기한의 혼동
   • 많은 사람이 유통기한과 소비기한의 차이를 제대로 이해하지 못해
     아직 섭취 가능한 식품을 폐기하는 경우가 있다.
   • 유통기한은 판매가 허용되는 기한일 뿐이며, 그 이후에도 일정 기간은 안전하게 섭취할 수 있는 경우가 많다.
3. 조리 과정에서의 낭비
   • 음식 재료를 다듬거나 손질하는 과정에서 식용 가능한 부분까지 버려지는 경우가 많다.
   • 적정량을 조리하지 않고 과도하게 요리하여 남기는 경우도 음식물 쓰레기의 주요 원인이다.
4. 외식 시 남은 음식 처리 문제
   • 음식점에서 음식을 남기는 경우가 많으며,
     특히 뷔페와 같이 정해진 가격에 무제한으로 제공되는 경우 낭비가 심해지는 경향이 있다.
   • 남은 음식을 포장하는 문화가 자리 잡지 않은 경우, 먹다 남은 음식이 그대로 폐기된다.

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2. 음식물 줄이기 실천 방법

음식물 낭비를 줄이기 위해서는 개인과 가정, 외식업계, 기업, 정부 차원의 노력이 필요하다.

(1) 가정에서 실천할 수 있는 방법

1. 계획적인 식재료 구매
   • 장을 보기 전 냉장고와 저장 공간을 점검하여 필요한 식재료만 구입하도록 한다.
   • 일주일 단위의 식단을 미리 계획하면 불필요한 식재료 구매를 줄일 수 있다.
2. 유통기한과 소비기한 확인 후 식품 활용
   • 유통기한이 임박한 제품을 먼저 소비하는 "선입선출 원칙(FIFO, First In First Out)"을 적용하면 폐기되는 식품을 줄일 수 있다.
   • 남은 식재료를 창의적으로 활용할 수 있는 레시피를 익히면 낭비를 최소화할 수 있다.
3. 적정량만 조리하기
   • 인원수에 맞춰 필요한 만큼만 조리하는 습관을 기르는 것이 중요하다.
   • 만약 조리 후 남은 음식이 있다면 냉장·냉동 보관 후 재사용할 수 있도록 한다.
4. 음식 보관법 최적화
   • 식재료별로 적절한 보관 방법을 익혀 신선도를 최대한 유지할 수 있도록 한다.
   • 밀폐 용기, 진공 포장 등을 활용하면 음식물 보존 기간을 연장할 수 있다.

(2) 외식 시 실천할 수 있는 방법

1. 음식 주문 시 적정량 선택
   • 먹을 수 있는 양만큼 주문하는 것이 중요하며, 부족하면 추가로 주문하는 것이 더 효율적이다.
   • 음식점에서 제공하는 작은 사이즈 메뉴를 활용하면 낭비를 줄일 수 있다.
2. 남은 음식 포장하기
   • 음식이 남으면 포장을 요청하여 집에서 다시 소비하는 습관을 기르는 것이 좋다.
   • 일부 국가에서는 음식 포장 문화를 장려하기 위해 별도의 용기를 제공하는 정책을 운영하기도 한다.

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3. 음식물 줄이기의 효과

음식물 낭비를 줄이면 개인, 사회, 환경적으로 다양한 긍정적인 효과가 나타난다.

(1) 환경 보호 효과

• 음식물 쓰레기가 매립되거나 소각될 때 발생하는 온실가스 배출량(특히 메탄가스)을 감소시킬 수 있다.
• 농업 및 식품 생산 과정에서 낭비되는 물, 에너지, 토지 자원을 절약할 수 있다.
• 음식물 폐기 시 발생하는 수질 오염 문제도 줄일 수 있다.

(2) 경제적 절감 효과

• 식재료 구입 비용이 절감되며, 가정 내 식비를 효율적으로 관리할 수 있다.
• 기업과 음식점에서는 식자재 비용 절감과 폐기물 처리 비용 감소 효과를 얻을 수 있다.
• 국가적으로는 음식물 쓰레기 처리 비용을 줄여 예산을 다른 중요한 분야에 활용할 수 있다.

(3) 사회적, 윤리적 효과

• 현재 세계 인구 중 수억 명이 식량 부족으로 고통받고 있으며, 음식물 낭비를 줄이면 보다 효율적인 식량 분배가 가능하다.
• 음식물 기부 문화를 확산시켜 도움이 필요한 사람들에게 지원할 수 있다.
• 지속 가능한 소비 문화를 정착시킴으로써 사회 전체가 자원을 보다 효율적으로 사용할 수 있다.

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음식물 줄이기는 단순한 절약의 개념을 넘어,
환경 보호, 경제 절약, 윤리적 소비까지 포함하는 중요한 실천 과제이다.

개인이 할 수 있는 작은 습관의 변화만으로도 큰 영향을 미칠 수 있으며,

사회 전반적으로 음식물 낭비를 줄이려는 노력이 필요하다.

우리 모두가 생활 속에서 필요한 만큼만 구매하고,

계획적으로 소비하며, 남은 음식은 재활용하는 습관을 들인다면,

음식물 쓰레기를 줄이고 지속 가능한 미래를 만드는 데 기여할 수 있을 것이다.